Der im Januar 2006 in Japan vorgestellte, vielfach ausgezeichnete und von Medien wie Kunden gleichermaßen positiv aufgenommene "i" liefert die Plattform für das Elektromodell von Mitsubishi.

Die Elektroversion des Mitsubishi i, der "i-MiEV", (Mitsubishi innovative Electric Vehicle) wurde im Sommer 2009 in Japan eingeführt. Anfang 2010 ist dann die Einführung der Rechtslenker-Version in Großbritannien und anderen Märkten mit Linksverkehr vorgesehen.

Bis Ende 2010 folgen weitere europäische Märkte mit der dann lieferbaren Linkslenker-Version, darunter auch Deutschland.

Zu Beginn seiner Laufbahn war der "i-MiEV" ein reines Forschungsfahrzeug, angetrieben von einem kompakten Leichtbau-Elektromotor und Hochenergie-Lithium-Ionen-Batterien zur Energiespeicherung.

Neben gemeinsamen Forschungsprogrammen mit japanischen Energiekonzernen betreibt Mitsubishi im Hinblick auf die Serienfertigung intensiv die Weiterentwicklung von elektrischen Komponenten wie Batteriesystem, Motor und elektronischer Steuerung. Derzeit wird der Mitsubishi "i-MiEV" außer in Japan in Hongkong sowie in Neuseeland, Amerika und Europa vorgestellt und getestet.

Angesichts der Tatsache, dass der Mitsubishi "i-MiEV" in den engen Grenzen der japanischen "Kei-car"-Regularien für Kleinstwagen entwickelt wurde, repräsentieren Packaging und Technik des Fahrzeugs bemerkenswerte Designer- und Ingenieursleistungen.

Während die Mittelmotor-Architektur mit einem Antriebsstrang vor der Hinterachse großzügige Platzverhältnisse für vier Personen und auf weniger als 3.400 Millimetern Länge hohe passive Sicherheitsreserven schafft, prädestinieren seine Proportionen (hohe Dachlinie, schmale Spurweite) den "i-MiEV" Prototype fahrdynamisch vor allem als Spezialisten für urbanes Terrain.

Der Linkslenker erfordert keine signifikanten Änderungen an der Karosseriearchitektur und war bereits frühzeitig in die Entwicklung des "i" integriert. Zur Anpassung an europäische Ansprüche, Fahrgewohnheiten und Verkehrsverhältnisse wählten die Entwickler deshalb ein offensiveres Konzept mit breiteren Spurmaßen vorn (+ 95 mm) und hinten (+ 135 mm) und einer Gesamtbreite von 1.520 Millimetern – gegenüber 1.475 Millimetern der Originalversion für den japanischen Markt. In Kombination mit dem langen Radstand (2.555 mm), der zentral platzierten Unterflur-Batterie und dem daraus resultierenden niedrigen Fahrzeugschwerpunkt kann der i-MiEV Prototype damit europäisches Pflaster gelassen unter die Räder nehmen.

Um das Breitspurfahrwerk unterzubringen und europäischen Zulassungsvorschriften zu entsprechen, wurden Front und Heck des Fahrzeugs neu gestaltet. Im Zuge der Adaption an europäische Gesetzte wurden im Interesse des Insassen- und des Fußgängerschutzes die Karosserieüberhänge an Vorder- und Hinterachse um insgesamt 55 Millimeter verlängert. Die Gesamtlänge des Fahrzeugs erreicht damit 3.450 Millimeter (Japanversion: 3.395 mm).

Nimmt man die Linkslenker-Konfiguration aus, unterscheidet sich das Interieur des "i-MiEV" Prototype mit seiner klaren und weichen Linienführung nur unwesentlich vom kommenden Serienmodell für den japanischen Markt.

Das Interieur des "i-MiEV" Prototype bietet maximale Geräumigkeit auf kleinstem Raum. Seine große Panorama-Frontscheibe sorgt für exzellente Sichtverhältnisse und vermittelt, zusammen mit dem "Fahrer umgreifenden" Cockpit, Offenheit und Verbindung zur Außenwelt. Durch weiche, geschmeidige Oberflächen sowie Stilmittel modernen Möbeldesigns bei der Sitzausstattung entstand eine harmonische Schnittstelle zwischen Mensch und Fahrzeug, die – passend zur gelassenen Fortbewegungsart und zum Geräuschkomfort von Elektrofahrzeugen – den Eindruck von Entspannung und Geborgenheit fördert. Kontrastierende Designelemente im Instrumentenbereich und an der Mittelkonsole akzentuieren mit einer Mischung aus Wärme und Coolness den Nutz- und Innovationswert des "i-MiEV" Prototype.

Eine Stilvorgabe, an der sich auch die Farb- und Materialwahl der Innenverkleidung orientiert:

• Die Farbkombination "Snow White" (Außenhaut) und "Ice Blue" (Innenraum) ist von Berggletschern inspiriert, einer der markantesten und klarsten Ausdrucksformen der Natur.
• Oberflächen mit aufgedrucktem Platinen-Ziermuster vermitteln einen Hightech-Touch.

Eine Grundvoraussetzung für jede Marktambition in Kontinentaleuropa und zugleich ein Schlüsselmerkmal des "i-MiEV" Prototype ist die Linkslenker Konfiguration. Sie war bereits in einer frühen Phase Teil der "i"-Entwicklung, wurde aber nie implementiert. Signifikante Änderungen an der Karosseriearchitektur erforderte sie nicht.

Darüber hinaus basiert der "i-MiEV" Prototype auf Technologien, die (in Japan) auch beim Serienfahrzeug Mitsubishi "i" zum Einsatz kommen. Mit diesem teilt er das clevere, raumsparende Layout – mit dem Unterschied, dass der Elektroantrieb und seine Nebenaggregate den Platz des Verbrennungsmotors und der Kraftübertragung einnehmen und das Lithium-Ionen-Batteriepaket an die Position des Kraftstofftanks unter dem Fahrzeugboden rückt. Aus Packaginggründen mussten sämtliche Änderungen innerhalb des vom "i" vorgegebenen Rahmens aus Radstand, Fahrdynamik und passiver Sicherheit realisiert werden.

Spritzig und temperamentvoll, geräuscharm und komfortabel, dazu sicher, CO2-emissionsfrei (im Fahrbetrieb) und mit den praktischen Vorzügen eines viertürigen Viersitzers versehen, wird der "i-MiEV" zum Wegbereiter für eine moderne, praxisgerechte Generation von Elektrofahrzeugen werden, wie sie in absehbarer Zeit jeder große Hersteller in dieser Marktregion anbieten wird. Die Zeit wird es zeigen.

Mitsubishi i-MiEV (imiev, i-miev, iMiEV, i-MiEV, i miev, i MiEV): Hier finden Sie alle Informationen rund um das innovative Elektrofahrzeug von MITSUBISHI MOTORS.